ホイジンガ『ホモ・ルーデンス』（65）＜忠誠＞も過剰となれば悪徳に堕す

《フランスの詩人リュトブフは、『ロランの歌』の良き時代の雄々しさに比べて今日の輩の情けなさ、とその作品で「忠誠心は死に絶えた」と憤慨している。さらに紀元前２世紀にはローマの喜劇作家テレンティウスも、忠実な登場人物を「古風な美徳の持ち主」と言っている。そこから、ラテン語の研究者には「忠誠心はあらゆる時代で取り上げられるが、過去にしか存在しないものである」とシニカルに考察する人も現れた》（エリック・フェルテン『忠誠心、このやっかいな美徳』（早川書房）白川貴子訳、p. 14）

　米紙ウォール・ストリート・ジャーナルのコラムニスト、フェルテンは「忠誠心」を次のように擁護する。

《忠誠心はすでに廃れた徳になっているのであれば、なぜ我々は今でもそれを称賛するのだろう。それは、忠誠心は生きるに値する人生にとって欠かせない基本項目の１つだからだ。忠誠心のないところには、愛もない。忠誠心がなければ、家族が成り立たない。忠誠心なくしては友情もない。さらには、国家や地域社会に積極的に貢献する姿勢もなくなることになる。こうした事柄がないとすれば、社会そのものも存在し得ないだろう》（同、p. 15）

　が、英作家グレアム・グリーンは、反対に「不実」であることを勧める。

《不実であれ。それが人類に対するおまえの使命だ。人類は残らなければならない。気苦労や銃弾や過労で真っ先に斃（たお）れるのは、忠実な人間と決まっておる。いいか、食い扶持を稼ぐために忠誠を求められたら、二重スパイになるのだ。どちらの側にも本名を明かしてはならん。同じことは、女や神にも言える。そっぽを向く相手は大事にして、支払い額を増やしていく。たしか、キリストもそんな話をしていたな。放蕩息子は忠実だったか？ 消えた銀貨や迷える羊は？ 従順な羊たちは羊飼いを喜ばせず、忠実な息子は父親に見向きもされなかった》（グレアム・グリーン「庭の下」：『見えない日本の紳士たち』（早川書房）木村正則訳、pp. 412f）

　時が順風満帆であれば＜忠誠＞であればよいが、逆境においては、ただ＜忠誠＞であることは、事態を悪化することに手を貸すことにもなりかねない。求められるのは、忠誠と反逆の平衡ということなのではないか。

　それどころか、忠誠と反逆の平衡は、たとえ順風満帆の時であっても必要なことであろう。順風満帆の時だからこそ、冷静に物事を見ることが出来る。問題があればそれに対応する余裕もある。だから、如何なる時であっても、一方に偏るべきではないということだ。詰まり、＜忠誠＞は「美徳」と考えられるにしても、それが過剰となれば、むしろ「悪徳」に堕すということは心得ておくべきことであろうと思われる。